宇宙を学ぶ、手のひらサイズの人工衛星!? 小型人工衛星の開発キット「MySat Kit」

宇宙に興味を持っている人や学生が、宇宙科学について手軽に学べるように。そんな願いを込めて作られたのが、小型人工衛星の開発キット「MySat Kit」だ。

小型人工衛星の開発や仕組みを体験

「MySat Kit」は、小型人工衛星（いわゆるCubeSatなどと呼ばれるもの）の開発・組み立てを体験できるキット。あくまで人工衛星を身近に体験したり、宇宙科学を勉強するためのものであり、実際に宇宙には打ち上げられない。

届いたキットは、特別な知識がない人でも簡単に組み立てられる。完成すると、重さ約230g、大きさ約10cmの立方体になる。

3Dプリンターで作られたコンパクトな本体フレームの中に、基盤・マイクロコントローラ・加速度計・ジャイロスコープ・温度センサー・湿度センサー・太陽光トラッカー・ソーラーパネル・バッテリー・カメラなど、多数の部品が詰まっている。

例えば、実際の人工衛星は太陽光トラッカー機能によって太陽の位置を判別し、ソーラーパネルによる太陽光充電を最大化するという。「MySat Kit」でも同じような体験ができ、小型人工衛星がどのように機能するのか学べる。

「MySat Kit」用のオープンソースのソフトウェアは、GitHubからダウンロード可能。カメラが捉えた映像や、各種センサーが受け取った情報が表示される。このソフトウェアは自分好みにカスタマイズでき、プログラミングの勉強にも一役買ってくれる。

現在Indiegogoにてクラウドファンディング中。4つのラインナップが用意されている。

ベーシックキットは、98ドル（約1万1,200円）から支援購入できる。ただし本体フレームは付属していない。代わりに3Dプリントデータが付属し、自分で本体フレームを作成する必要がある。

開発者にフィードバックを提供したいユーザー向けのベータテスターキットは198ドル（約2万2,800円）から、一通りの付属品が揃ったスペースファンキットは228ドル（約2万6,200円）から、豪華なスペースギークキットは598ドル（約6万9,000円）から支援購入できる。

最短で2022年2月より発送予定。

誰でも人工衛星の仕組みや宇宙科学が学べる時代に？