〈プロ解説〉初心者向け、クルマの選び方 軽自動車などタイプ別に紹介
電車やバスといった公共交通機関とはちがい、好きな場所で、好きな時間に、人と荷物をのせてドアツードア（自宅の戸口から目的地の戸口まで）の移動ができるのが魅力のマイカー。
結婚、出産、転職や引っ越しなどを機にマイカー購入を検討したり、レンタカーやカーシェアリングサービスを利用しているうちに、あらためて「自分だけのクルマがほしい」と感じて探し始めたりする人もいるのではないでしょうか。
ただ、中古車も含めると価格から大きさ、タイプまで膨大な種類があり、自分にぴったりなクルマを見極めるのは、なかなか難しいものです。
そこで今回は、クルマの選び方やおすすめのクルマについて、運転初心者にもわかりやすく解説します。「買ってよかった」と思えるマイカーと出会うために、ぜひ参考にしてください。
ポイント解説
安くないお金を出して購入し、これから毎日をともにするマイカーなので、まずは「ココだけは譲れない」というポイントをいくつか決めておく必要があります。これから挙げる5つのポイントについて、家族や同乗者の意見をまとめ、優先順位を決めましょう。「運転する人は誰か」「乗る人は誰か」「よく行くところはどこか」を書き出し、自宅の駐車場にはどのサイズまで停められるのか、自宅周辺の道がどんな状況か、なども考えておくといいでしょう。
目次
① 見た目の好み｜デザイン・大きさ・色をチェック
近年、使い勝手を重視しつつも、デザインの好感度や映えポイント、好きな色といった見た目の好き嫌いを最優先する人が増えています。
SNSの影響もありますが、なにより、せっかく買うなら、相棒や家族の一員として長く愛着を持てるマイカーがほしいという、「所有」するからこその想いが強くなっているからだと感じます。
とくに人気があるのは「丸目」と呼ばれる丸型のヘッドライトや、にっこりと笑いかけているようなフロントグリル形状など。
そのクルマを見たときに、「仲良くなれそう」「好みのタイプだな」と好感を持つことが、後悔しないクルマ選びへの第一歩でもあるのです。
② 乗車人数｜＋1人分の余裕があると便利
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クルマには必ず「乗車定員」が決められています。その人数を超えて乗車することは、道路交通法違反となります。軽自動車は4人、コンパクトカーは4〜5人、ミニバンは5〜8人程度が一般的です。
ここで想像してほしいのは、そのクルマを使うときに最大で何人乗るかということ。3人なら4人乗り以上のクルマ、5人なら6人乗り以上と、最低でも「＋1人分」の余裕を持っておくと、荷物が多いときや、急にゲストを乗せるときにも活躍するでしょう。
③ 積載性｜荷室やシートアレンジに注目
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ゴルフバッグ、ベビーカー、自転車など、事前に「マイカーを購入したら絶対に積むことになるモノ」がわかっているなら、広いラゲッジスペース（荷室）やシートアレンジ機構を持つクルマを選ばなくてはなりません。もしくは、ルーフレール（クルマの屋根に荷物を固定するための装備）がついた車であれば、それらが積載可能かどうかをチェック。
チャイルドシートを装着する家族がいる場合には、どの席に取り付けるのか、設置時のシートアレンジはどうなるのか、事前に確認しておくといいでしょう。
④ パワートレーン｜年間走行距離などを考慮
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100年に1度の変革期と言われる今、ガソリン、ハイブリッド、ディーゼル、PHEV（プラグインハイブリッド）、BEV（バッテリーEV）と、さまざまなパワートレーン（動力源）のクルマが混在しており、それぞれ利点が異なります。
自分の使い方に合ったモノを選ぶことで、より環境にも家計にもやさしい運転ができるようになります。
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たとえば年間の走行距離が1万〜2万km以上と長いなら、給油時間が短く、航続距離（1回の満タンや満充電で走れる距離）が長い、ガソリン、ハイブリッド、ディーゼル、PHEVが適しています。
その中でも市街地を走る割合が多い人には、ガソリンかハイブリッドがおすすめ。高速道路を走る割合が多い人は、ディーゼルかハイブリッド。どちらも半々程度で、自宅に充電器があるならPHEVが便利に使えるでしょう。
年間の走行距離が1万km以下と短いなら、ガソリンの軽自動車かコンパクトカー、自宅に充電器を設置できるのであればBEVも検討してください。
⑤ 予算｜車両本体価格とは別に諸費用が必要
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予算の上限を決めることで、新車でも中古車でもだいたい車種を絞り込めます。中古車の場合は、年式によって価格に幅が出るので、たとえば10年前まで、5年前までと年式の下限も決めておくといいでしょう。
注意点として、クルマの購入時には車両本体価格のほかに税金などの諸費用がかかります。新車なら50万円程度、中古車なら30万円程度が上乗せされることを考慮して予算を決めましょう。
クルマのタイプ別メリット・デメリット
ポイント解説
クルマにはサイズ、デザイン、機能などによってさまざまなタイプがあり、それぞれメリット・デメリットがあります。クルマ選びに迷ったら、自分に合うのはどんなタイプなのか、ライフスタイルと照らし合わせてみるのもおすすめです。主なタイプと各タイプに向いているユーザー像を挙げてみましょう。
軽自動車｜小回りが利き、維持費が安い
ボディサイズとエンジン排気量の上限が定められており、税金や高速道路の通行料などが優遇されているクルマです。
おすすめのユーザーは、小回り性能を重視する人、コスパや維持費を重視する人、市街地で乗ることが多い人です。デザインや色にこだわりたい人にも向いています。
コンパクトカー｜普通車の中でも車体が小さい
いわゆる「5ナンバーサイズ」と呼ばれる、全幅が170cm以下に抑えられているクルマがメインです。輸入車の場合は、全幅が170cmを超えていても、全長が450cm以下のモデルはおおよそコンパクトカーに分類されます。
おすすめのユーザーは、長距離ドライブもするけど小回り性能も重視する人。デザインや色で個性を出したい人。キビキビとした走りが好きな人などです。
ミニバン｜車内が広く、最大8人まで乗車可能
一部、コンパクトカーとも重複しますが、両側スライドドアを装備し、天井が高く広い室内が魅力で、2列シート5人乗り〜3列シート8人乗りまで選べるタイプです。
おすすめのユーザーはファミリー、とくに子育て世代。アウトドアレジャーやスポーツなどの趣味がある人、車中泊をしたい人にも便利です。
SUV｜車高が高く、オフロード走行にも対応
スポーツ・ユーティリティ・ビークルの頭文字をとったSUVは、車高が高めで、荒れた道や雪道などを得意とするタイプです。室内からの見晴らしがよく、荷物スペースも広いので、アウトドアレジャーに向いています。
軽自動車から大型車まで揃い、パワートレーンもさまざま。走行性能のレベルもエントリーモデルから本格派まで用意されていますが、近年は舗装路の走行性能に重きをおいたクロスオーバーSUVが主流となっています。
おすすめのユーザーはアウトドアレジャーやスポーツが好きな人。雪道をよく走る人。高い視点での運転が好きな人。荷物をたくさん積むことが多い人などです。
Photo by iStock
セダン｜走行性能に優れ、乗り心地が良い
セダンは全高が低く、ボンネット、キャビン（車室内）、トランクが分かれていて、人のための上質で快適なスペースが保たれた、走行性能にも優れる4ドアのクルマのことです。
近年はルーフラインがよりなめらかなデザインとなり、キャビンとトランクが明確に分かれていないタイプのハッチバックやファストバックと呼ばれる4ドアも増えています。
おすすめのユーザーは上質で落ち着いたドライブを望む人。ゲストを乗せることが多い人。長距離ドライブを快適にしたい人。機械式駐車場などで全高のサイズ制限がある人などです。
続いては、筆者が選ぶクルマ4選
おすすめポイント
にっこりと笑いかけているようなフロントマスクと、レトロかわいいカラーが魅力。ハイトワゴンとスーパーハイトワゴンの中間となる高すぎない全高を持つボディに、両側スライドドアの機能性を兼ね備えています。親子で家庭内カーシェアをする使い方でも人気があります。後席の座面下が大きな引き出し式収納ボックスとなる「置きラクボックス」は、買い物などでわざわざバックドアを開けなくても、たっぷり収納できて便利。テーブル代わりになるインパネや、ドリンクの保温機能などがついた室内は、車の中で過ごす時間を快適にしてくれます。
筆者提供
おすすめポイント
フランスの大手自動車メーカー、ルノーのコンパクトカーです。ガソリンモデルに続き、輸入車唯一となるフルハイブリッドモデルをラインアップし、燃費も優れています。小さいながらも色気のある大人っぽいデザインやカラー、先進的な装備と使いやすさを実現したインテリアで、乗るたびに満足感が高まります。ロングドライブが日常的な欧州らしく、思いのままに操作でき、実際のサイズ以上に大きなクルマを運転しているようなガッシリとした安心感のある走りは、出かけるのが楽しみになるほどです。運転アシストや駐車支援システムといった先進の安全装備も充実しています。
筆者提供
おすすめポイント
プラットフォームからハイブリッドシステムまで、すべてを刷新して登場したミドルクラスのミニバンがノア。ガソリンとハイブリッドの2種類があります。スライドドアは地上高20cmと低いステップで、子どもやお年寄りでも乗り降りしやすくなっています。2列目シートは、オットマンやシートヒーター、折り畳み式大型サイドテーブルなどが装備されたキャプテンシートで、超ロングスライドが可能という、プチアルファード感覚のグレードも。3列目シートのスペースも余裕があります。また、バックドアはスイッチや手動で好きな角度で開け閉めでき、3列目シートの格納は片手だけのワンアクションで操作可能です。これまでミニバンを使っていた人が不満に思っていたところをしっかり改良した、みんなに使いやすいミニバンとなっています。
筆者提供
▼「トヨタ ノア」を紹介する公式動画がこちら
おすすめポイント
ホンダ伝統のスポーツカーからインスパイアされたという、スポーティなフロントマスクのデザインに加えて、流麗なルーフラインを持つスタイリッシュなSUV。全長457cm、全幅184cm、全高162cmと、日本の道路事情でも大きすぎず小さすぎない、絶妙なサイズ感です。2.0L直4エンジン＋2モーターのハイブリッドとなるe:HEVと、1.5L直4エンジンがあります。インテリアは操作性に優れ、シートは絶妙なフィット感が快適な座り心地です。SUVらしい見晴らしの良さがありながら、運転感覚はもっと重心の低いクルマに乗っているように爽快で、ロングドライブも楽しめます。家族4人分のキャンプの荷物もしっかり積めるラゲッジで、アクティブな毎日を共にできるでしょう。
筆者提供
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