「エアコンの冷気を浴びていると体がだるくなる」「扇風機だと熱風が回るだけで暑い」と悩んでいる方におすすめしたいのが冷風扇です。

小川の近くで吹く風が涼しかったり、夕立が来たあとに少し涼しく感じたりするのと同じ、気化熱という自然現象を利用した仕組みの冷房器具で、外気より涼しい風が得られます。

なにより消費電力は扇風機とそれほど変わらず、ポータブルタイプならスマホを充電するモバイルバッテリーで動かせるほど省エネなのです。今回は冷風扇の選び方のほか、扇風機やエアコンとの違いについて詳しく解説します。

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冷風扇とは？涼しいの？

扇風機やエアコンはもちろん知っていても、「冷風扇」という言葉を耳にしたことのある方は少ないかもしれません。簡単に言うと、冷風扇は扇風機よりも涼しく、エアコンほど冷たい風は出ない、気化熱による自然な涼風が特徴的な送風機です。

夏に打ち水をして涼を取りますが、その原理と同じです。水が蒸発するときに空気中の熱を吸収し、温度を下げる仕組みを利用して、ひんやりと冷たい風を送り出します。

「水が蒸発する」のが前提なので、雨の日など湿度が高いときに使うと余計にムシムシしてしまい、涼しくなりません。カラッとした暑い日には水が多く蒸発するので、冷風が出てきて涼しく感じられます。

扇風機やエアコン、冷風機との違い

扇風機は体に風が当たると、汗が蒸発して涼しく感じます。ほとんど汗をかかない犬やネコなど、ペットが涼を取るために使うには向いていません。

エアコンや冷風機（スポットエアコン・パーソナルエアコン）は、内部の熱交換器と呼ばれる部分をキンキンに冷やし、部屋の空気を冷却して送風します。電気で熱交換器を冷やすので、気象状況に性能が左右されることがなく、空気が湿っていても乾燥していても冷気が出てきます。

一方冷風扇は、水を含ませたフィルターに送風ファンで風をあて、水の気化熱によって冷風をつくり出します。外気より冷たい風が出るため、ペットの暑さ対策にも使えます。エアコンより自然な涼しさを得られるのが、冷風扇のよさと言ってもいいでしょう。

また冷風扇はエアコンと違ってほとんど電気を使わず省エネです。ただ、冷風扇は水が蒸発する際に温度は下がるものの、湿度が上がります。部屋を締め切るのではなく、ドアや窓を少し開け、適度に換気しながら使うのがおすすめです。

冷風扇の選び方、5つのポイント

① 気象状況に合わせて選ぶ｜卓上か床置きか

冷風扇は気象状況によって性能（涼しさ）が大きく変わります。カラッと乾燥した暑い地域ではひんやりと冷たい風を感じられますが、ジメジメとした暑さの地域では、水が蒸発できないのでなかなか涼しさを感じられません。

ジメジメと暑い地域では、小型の卓上タイプを選び、ある程度エアコンがきいている部屋などで補助的に使いましょう。カラッと暑い地域ではメインとして使えるので、サイズの大きな床置きタイプをおすすめします。

② タンク容量｜給水時間の目安も確認

タンク容量が大きいほど冷風扇本体のサイズも大きくなりますが、そのぶん長時間冷風が出ます。乾燥した暑い地域であれば、大容量タンクを搭載したモデルを選ぶといいでしょう。一方、蒸し暑い地域でスポット的に使うなら、タンク容量が1L未満でも1〜2時間は使えます。

タンク容量のほか、水を補給する時間の目安も公式サイトや説明書で確認しておくといいでしょう。大型冷風扇の場合、およそ6～8時間が給水の目安です。

③ 氷・保冷剤に対応しているか｜冷却効果アップ

給水タンク内に氷や保冷剤を入れられるモデルは、水だけのタイプより涼しい風が得られます。とはいえこれも湿度が十分に低い場合に有効です。湿度が高いと、氷や保冷剤を入れても冷たい風は出ないので注意してください。

④ 持ち運びやすさ｜充電式やUSB給電式が便利

バッテリーを内蔵したモデルは、充電してワイヤレスで使うことができます。またUSB給電式なら、モバイルバッテリーと接続すれば持ち運び可能なポータブル冷風扇として活躍します。

揚げ物をしているキッチンで使ったり、寝室に持って行き就寝時に使ったり、アウトドアなどで使ったりしたいといった場合には、充電式やモバイルバッテリーが使えるUSB給電式がいいでしょう。

⑤ 冷風以外の機能｜温風、送風モードなど

機種によっては、冷風だけでなく温風にも切り替えられます。加湿器として使いたい場合などに検討するといいでしょう。

また内部の水の循環をとめて（気化熱で空気を冷やさないようにして）、送風するだけの扇風機として使えるモデルもあります。

続いては、筆者が選ぶ冷風扇4選

編集部より）この章の商品は2022年8月に選定いただきました。

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▼「冷風扇 CTF-01M」と扇風機の冷風を比較した公式動画がこちら

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