学生から社会人まで、幅広い用途に利用できる電子辞書。紙の辞書やスマホがある中で、電子辞書が必要なのか迷う人もいることでしょう。

「スマホの辞書アプリを活用すればいい」
「ネットで検索すれば、すぐ意味は調べられる」
「紙の辞書で引かないと、勉強した気にならない」

そんな声も聞こえてきます。でも、実は使った人にしか分からない電子辞書ならではの魅力があります。

今回は、電子辞書での英語学習歴16年の僕が、電子辞書の選び方やおすすめ商品をご紹介します。

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電子辞書のメリット・デメリット

電子辞書のメリットを一言でまとめると、「スマホの辞書アプリと、紙の辞書のいいとこ取り」です。

• スマホの辞書アプリのメリット：便利さ&お手軽さ
• 紙の辞書のメリット：勉強している実感が得られる&気が散らない

電子辞書は、1台に100冊以上の辞書や事典、教材などを収録し、素早く英語や日本語の意味を調べられます。紙の辞書に比べてコンパクトなため、持ち運びにも便利です。

また、紙の辞書で引いたときと同様に、使うことで「勉強している実感」を得られます。スマホのようにYouTube動画を見たり、LINEのメッセージを受信したりといった操作ができないぶん、集中して勉強に取り組める点も魅力です。

一方、電子辞書のデメリットは、スマホに比べると画面のうつくしさやタッチパネルの感度が劣ることです。

文字を打ち込んだときの処理スピードもやや遅く、スマホやパソコンのような「スペックの高さ」を求めると、不満を感じる場合があるでしょう。ただ、単語の意味を調べる作業に、そんなに高精細な画質や文字の入力速度は必要ないと言えます。

また、メーカーの選択肢の少なさも気になるポイントです。現在、電子辞書を製造するメーカーはカシオとシャープの2社のみなので、それをデメリットに感じる人もいます。

電子辞書の選び方、3つのポイント

① 電源方式｜ シャープは充電式、カシオは乾電池式

電子辞書の電源方式には、充電式と乾電池式の2種類があり、それぞれ使い勝手が異なります。

というように、メーカーごとにすみ分けされているのが特徴です。僕はどちらも持っていて、両方同じぐらいの頻度で使っています。その視点から、それぞれのメリット・デメリットを解説します。

▼充電式｜電池交換の手間がなく、充電して繰り返し使える

充電式の最大のメリットは、わずらわしい電池交換が不要なことです。「充電が面倒」と考える人もいますが、スマホを充電する習慣のある人なら特に問題ないでしょう。

逆にデメリットは、充電を忘れると、いざというときに使えないことです。バッテリーは使っていなくても自然放電するので、「久しぶりに使おうとしたら充電が切れていた」なんてことも。

また、内蔵バッテリーは何年も使ううちに、だんだん劣化していきます。バッテリーの交換は自分でできないので、販売店やメーカーに依頼する必要があります。

▼乾電池式｜バッテリー劣化がなく、電池交換すればすぐに使える

乾電池式の最大のメリットは、バッテリー劣化がないことです。充電ケーブルを持ち歩く必要もなく、もし出先で電池が切れても、乾電池はコンビニや百均で購入できて簡単に交換できます。

逆にデメリットは、定期的な電池交換が面倒なことです。電池残量が少ない状態で持ち歩く場合、予備の電池をバッグに入れておくべきか迷うことがあります。

僕が持っているカシオの電子辞書は、もう10年以上使っていますが、電源に関わる劣化はまったく感じません。1台を長く使い続けたい人にとっては、乾電池式のほうが満足する可能性が高いです。ちなみに、電源には充電式電池の「エネループ」を使っています。使い捨てでないため、ゴミの量を減らせてエコでもあります。

② 収録辞書｜学習レベルや使用目的に合わせる

電子辞書を選ぶ際に重要なのは、学習レベルに合う辞書が収録されているかどうかです。収録辞書の数や種類によって、価格にも差が出ます。高価なモデルほど収録辞書が多く、内容も専門的なものまでカバーしている傾向があります。

せっかく高価なプロフェッショナルモデルを買っても、使いこなせなければ宝の持ち腐れです。自分の今の学習レベルや使用目的によって、収録辞書を賢く選ぶ必要があります。

③ 色やデザイン｜モチベーションが上がるものを

色やデザインも、毎日使用するうえで大事なポイントです。持っていて気分が上がる色や好みのデザインであれば、勉強のモチベーションアップにもつながります。電子辞書は「使ってナンボ」です。

できればこの記事を読んだあと、色やデザインがピンとくるかを確かめるために、実際に店舗で触ってみることをおすすめします。

学生・社会人・シニア、年代別モデルの特徴

小中学生モデル｜イラストで解説、主要5教科をサポート

小中学生モデルは、カラフルなイラストや、分かりやすい解説で楽しく学べるタイプが多いです。英語・国語・数学・理科・社会という中学校の主要5教科がバランスよく収録されています。

高校生モデル｜大学受験に向けたハイレベルな英語学習に対応

日本人の英語力が最も高まるのは、高校時代と言われています。特に大学受験生は、ハイレベルな英単語も覚えなければなりません。

また、高校生は英検2級以上を取得すると、大学入試の英語科目で得点加算などの恩恵が受けられる場合があります。そのため、カシオ・シャープともに、高校生モデルには大学受験レベルの英語辞書のほか、英検対策の問題集や英単語帳が多く収録されています。

シャープに関しては、最上級モデルが高校生向けです。大人が高校生モデルを選んでも、十分に使えるでしょう。

大学生&社会人向けモデル｜ビジネス英語やTOEIC対策が充実

大学生モデルは、就職活動を視野に入れた勉強に向けて、ビジネス系の英単語を収録した辞書が増える傾向にあります。

また、カシオ・シャープともに、TOEIC対策のテキストが多く収録されています。大学生や社会人の場合、TOEICの点数が上がるほど、就活や昇進に有利になることが多いからです。

シニア向けモデル｜生活・教養に関連した幅広い情報を収録

仕事をリタイアして、趣味として英語を楽しみたいシニア世代向けの電子辞書は「生活教養モデル」と呼ばれています。初心者向けの英語辞書に加えて、教養全般を楽しみ、生活を豊かにするのに役立つコンテンツが収録されているのが特徴です。健康、料理、マナー、文学、動植物、歴史など、幅広い趣味や知識に対応できる事典や書籍が入っています。

また、英語系では「海外旅行で役立つフレーズブック」が充実しています。価格も比較的安いので、英語初心者は年齢にかかわらず、生活教養モデルから入るのも良いでしょう。僕も、初めて買った電子辞書は生活教養モデルでした。

専門分野やプロ向け、目的別に選ぶ手も

年代だけではなく、目的別で電子辞書のモデルを選ぶ方法もあります。特にカシオの製品には、この目的別の辞書のラインナップが充実しています。

カシオの電子辞書の目的別カテゴリーは大きく分けると、外国語学習（多言語）・専門分野・英語のプロの3つです。

▼外国語学習用モデル

英語だけでなく、中国語・フランス語・ドイツ語といった、ほかの言語も学びたい人向けのシリーズです。ドイツ語モデルを選ぶと、ドイツ語関連の辞典がたくさん収録されています。

また、外国語シリーズの中にある「英語モデル」は、ほかのモデルに比べてさらに充実した英語の辞書が入っています。

▼専門分野の仕事用モデル

理系や医療系の専門職に従事する人が、仕事で使う特殊な英単語を覚えたいと思っても、普通の辞書には載っていないことがあります。そんなときには、専門分野に特化したモデルを選びましょう。

カシオには、医学モデルと理化学モデルの2種類があります。専門的な英単語を効率良く調べることができて便利です。

▼英語のプロ用モデル

これは文字通り、仕事で英語を使う人や上級者にぴったりなプロフェッショナルモデルです。英語のテキストの翻訳や、会議の同時通訳など、幅広い分野で英語を使う人向けに、豊富な種類の辞書が収録されています。

シャープとカシオ、違いをまとめると

シャープとカシオの電子辞書の違いをまとめると、

となります。また、それぞれの価格をみた場合、シャープのほうが少し安めです。コスパ重視ならシャープ、専門性を重視して長く使いたいならカシオ、という考え方もあります。

続いては、筆者が選ぶ電子辞書3選

▼「縦画面での学習方法」を紹介する公式動画がこちら

〈編集部PICK UP〉電子辞書、人気メーカーの売れ筋商品

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